信天翁科简介
信天翁科（学名：Diomedeidae）是鸟纲鹱形目中的一个科，该科的鸟被笼统的称为信天翁。它们是一种栖息于海边的鸟类，亦是世界上最大的海洋鸟类。信天翁科的鸟拥有窄长的翅膀，它们的嘴比较长和有力，上喙末端形成一个向下的钩。
形态特征
大型海洋性鸟类。雄雌鸟的羽色相似。头小而颈长，喙长且先端向下弯曲成钩状，具有管状鼻孔，鼻管很短，位于喙峰两侧近喙基处，翅膀发达且长而窄，尾较短，脚位于身体较後方，前三趾间具有全蹼。
栖息环境
繁殖期间会在沿岸地区或是海岛等陆域出现，其馀时间主要是在海面上飞行或漂浮，甚少于陆地出现，是海鸟中最少出现于陆地的鸟类。
生活习性
一生中大部分时间是在飞行及停栖。颈常缩成乙字形。振翅缓慢，性喜群栖，常成群生活或繁殖。觅食方式是由飞行时直接潜入水中後潜水捕食，另外也会在水面上群体合作围捕水面表层的鱼群。在海上大多安静无声，只有在抢夺食物时会发出吵杂嘎嘎声。在繁殖地则经常发出各式吵杂声，而且大多伴随著展示行为。
食性：主要为鱼类及乌贼。
繁殖方式
大多于海岛的岩石上或地面上繁殖，每窝产1枚卵，由亲鸟轮流孵化，雏鸟晚熟，需要4至10个月才能飞翔，亚成鸟多在5至10年後达到性成熟。
分布范围
主要分布于太平洋、大西洋、印度洋等温带或寒带的海域。部分太平洋热带海域亦有分布。
生物分类
信天翁科的分属至今为止还没有定论，在欧洲、南非和大洋洲国家它一般被分为四个属，在美国它一般被分为两个属。
信天翁科Diomedeidae有4属14种：
皇信天翁 Diomedea epomophora
漂泊信天翁Diomedea exulans
乌信天翁 Phoebetria fusca
灰背信天翁 Phoebetria palpebrata
新西兰信天翁 Thalassarche bulleri
白顶信天翁 Thalassarche cauta
黄鼻信天翁 Thalassarche chlororhynchos
灰头信天翁 Thalassarche chrysostoma
黑眉信天翁 Thalassarche melanophrys
短尾信天翁 Phoebastria albatrus
黑背信天翁 Phoebastria immutabilis
加岛信天翁 Phoebastria irrorata
黑脚信天翁 Phoebastria nigripes
种群现状
许多种类因为羽毛的价值，过去曾遭到人类的严重猎捕，因此在许多原本的繁殖区域均已绝迹。有2种信天翁鸟类面临绝种的威胁。主要的生存压力，包括远洋渔船的误捕、鱼群减少、外来种捕食、鸟蛋采集及环境污染等。
