鹭科
鹭科

鹭科

鹭科(学名:Ardeidae)的鸟类为大、中型涉禽,主要活动于湿地及林地附近,它们是湿地生态系统中的重要指示物种。全世界共有17属62种,中国有9属20种。这是一群很古老的鸟类,大约在5500万年前就已在地球上活动。它们具有长嘴、长颈、长脚的外型,羽色有白色、褐色、灰蓝色等,有些鹭科鸟类羽色有冬羽、夏羽分别。或是繁殖期会在头、胸、背等部位出现丝状饰羽,繁殖期过后逐渐消失。飞行时长颈会缩成S形、长腿会伸出尾后、振翅缓慢,是野外鹭科鸟类的辨识特征。

科属信息

Ardeidae

下属鸟种

72种

鹭科简介

鹭科(学名:Ardeidae)的鸟类为大、中型涉禽,主要活动于湿地及林地附近,它们是湿地生态系统中的重要指示物种。全世界共有17属62种,中国有9属20种。这是一群很古老的鸟类,大约在5500万年前就已在地球上活动。它们具有长嘴、长颈、长脚的外型,羽色有白色、褐色、灰蓝色等,有些鹭科鸟类羽色有冬羽、夏羽分别。或是繁殖期会在头、胸、背等部位出现丝状饰羽,繁殖期过后逐渐消失。飞行时长颈会缩成S形、长腿会伸出尾后、振翅缓慢,是野外鹭科鸟类的辨识特征。

物种学史

鹭科是较古老的科,其起源可追溯到5500万年前的始新世。至今记录的鹭科化石种类已达34种,大多是在欧洲发现的。一些现存属的历史也很悠久,如鹭属(Ardea)出现于700万年前的中新世,夜鹭属(Nycticorax)则出现于第四纪早期。

鹭科的鸟是人类认识较早的鸟类之一,由于体态优美,常成为古人诗歌中赞美的对象。由于它们主要在湿地栖息,对于湿地的变化具有重要的知识意义,所以也受到了人们的重视,成为科学研究的对象。人们对它们的鸟卵的成份和微观结构、血液生化和同工酶谱都有很细致的研究,对于它们的迁徙和行为学研究也有着很长的历史。

形态特征

鹭科鸟类是大中型涉禽,嘴长而尖直,翅大而长,颈长且飞行时呈“S”型,脚和趾均细长,胫部部分裸露,脚三趾在前一趾在后,中趾的爪上具梳状栉缘。体羽疏松,多为单色,通常由白、灰、紫、褐等色构成,有些种类具深色条纹。不少种类在头、背或前颈下部具有丝状蓑羽,繁殖期尤为突出。雌雄同色。鹭科鸟没有明显的嗉囊,食道中部膨大,整个食道都能储存食物。它们具有发达的粉冉羽,在胸、腹和胁部成斑块分布。鹭科的鸟飞翔能力强,在飞行时,颈收缩于肩间,成驼背状,脚向后伸直。栖止于树上时,缩颈也呈驼背状。
鹭科鸟类依外型、习性可以分为四大类:

鹭亚科

是大、中型涉禽,体形呈纺锤形,胸前有饰羽,头顶有的有冠羽,在繁殖期均是重要的炫耀特征。具有“三长”的特点,即喙长、颈长、腿长。腿部被羽,胫部裸露,脚三趾在前一趾在后。没有明显的嗉囊,食道中部膨大,整个食道都能储存食物。飞时头颈弯曲。主要活动于湿地及附近林地,它们是湿地生态系统中的重要指示物种。主要以水种生物为食,包括鱼、虾、蛙及昆虫等。大多迁徙,并选择固定的地点筑巢,繁殖期时多群居营巢。鹭属、白鹭属、牛背鹭属、池鹭属、夜鹭属多结群在树上营巢,苇鳽属、麻鳽属多在芦苇或草丛间栖息。属于日行性鸟类,体型大、适合生活于各种水域环境。

夜鹭亚科

属于夜行性鸟类,成幼鸟羽色差异大,幼鸟全身布满纵纹。白天喜欢栖息在密林内,黄昏、清晨较活跃。夜鹭常出没在河口红树林或河岸密林中;黑冠麻鹭则喜欢在低海拔密林中觅食落叶层下的生物。

麻鳽亚科

与鹭亚科相比,颈较短,体稍胖。体羽大多有斑驳的褐色和皮黄色条纹,以形成保护色。嘴尖朝上,站立时模仿周围的芦苇和草,可避免被发觉。单独栖息于沼泽等水域,以尖利的喙捕捉鱼、蛙、蝲蛄和湿地及沼泽地的小动物为食。几乎分布全球。包括麻鳽属、黑鳽属、苇鳽属、波斑鹭属。隐藏在淡水水域的浓密芦苇草丛中。有时也会躲藏在池塘、耕地边缘的草丛中,不易被发现。

虎鹭亚科

包括4属9种。栗腹鹭属仅栗腹鹭,分布于南美,枕羽发达,体羽具金属光泽。白冠虎鹭属仅白冠虎鹭,分布于欧亚大陆至非洲北部。虎鹭属包括6种,分布于南美洲,体羽具横斑的保护色,是最原始的鹭类,如条纹虎鹭、裸喉虎鹭(墨西哥虎鹭)等。林鳽属仅林鳽,分布于东南亚。

栖息环境

多栖息在湿地环境,近水林区、海滨、湖泊、河流、沼泽、水稻田等水域附近。

生活习性

鹭科鸟类大部份是群居性,共同觅食、繁殖。行动非常机警,见人即飞。但麻鹭类则采独自生活方式,遇到干扰时会将脖子伸直、嘴亦朝上,呈现一种拟态姿势避敌。它们大多要迁徙。

大都是肉食性,常见到它们在水岸边缓步慢行边走边啄食水中鱼类;或伫立水中,伸长长颈,伺机快速往水中捕食游鱼;也可在草地、稻田看见跟随牛只的牛背鹭跟随牛群,捕食被牛只趋赶出来的昆虫或其他生物。以水种生物为食,食小鱼、虾、软体动物、甲壳动物、水生昆虫,也食蛙、蝌蚪等。

分布范围

鹭科鸟类除了亚洲南部、北美洲南部、南美洲及一些海岛以外,广布于世界各地。在中国鹭类的分布也以江南为主,东北、西北及青藏地区分布种类较少。

繁殖方式

多集群营巢,营巢于树上或芦苇丛中,用枝条筑造浅巢。每巢产卵2-6枚,鹭科鸟的卵呈圆形或椭圆形,卵壳多呈蓝或绿色,同巢的卵有的颜色、形状差别很大。双亲一起坐巢孵化和哺育。雏鸟属晚成雏。