鹤鸵科简介
鹤鸵科（学名：Casuariidae）是鸟纲鹤鸵目的鸟类，共有1属3种3亚种。是世界上第三大的鸟类，体形仅次于鸵鸟和鸸鹋，翼非常退化，比鸵鸟和美洲鸵鸟的翅膀更加退化。鹤鸵和美洲鸵鸟一样，也有三个脚趾。该科物种分布于澳大利亚和新几内亚等地，鹤鸵的脚上三趾每趾都有锋利的爪。中趾的爪就更像匕首，长120毫米。这爪特别危险，它们可以以时速50公里穿越密林，利用头上的骨盔推倒小树及丛林。它们可以跳跃达1.5米高，且是游泳能手。
鹤鸵科物种特征
鹤鸵科是产于澳大利亚至巴布亚地区的几种大型不能飞的鸟类，是世界现生的第二大鸟类。体形也很像鸵鸟，但比鸵鸟小，体高1.0-1.5米，重约18-85千克。单垂鹤鸵及侏鹤鸵并不十分著名。所有鹤鸵一般都是羞怯的及行踪隐秘的，生活在森林的深处及远离人烟的地方。较为人们熟悉的是生活在昆士兰雨林的双垂鹤鸵，因有肉垂双片而得名。体形健壮，无飞行能力；羽毛质地粗糙，且有些羽毛尖端特化成长长的发状细丝；翅膀短小，在飞羽着生处只具有羽翮；头部裸露，颈部有红蓝色的垂肉，垂肉的颜色会随着年龄而发生变化。体羽主要为黑色，头部裸出，长着大而侧扁的黑绿色角质冠，像一顶头盔保护着脑袋；头颈裸露部分主要为蓝色；颈侧和颈背为紫、红和橙色，前颈有2个鲜红色大肉垂。足具3趾，均向前。体被亮黑色发状羽；翅小，飞羽羽轴特化为6枚硬棘。雌雄羽毛相似，但雌鸟体型较大，前颈的2个肉垂亦较大。
三趾中最内侧脚趾有一个匕首般的长指甲，能在灌丛中小道上迅速奔驰。成鸟体羽黑色，未成熟鸟淡褐色。幼雏体上具条纹。有3种，每个种包括几个亚种。产于新几内亚及其附近岛屿和澳大利亚的双垂鹤驼（又名南方鹤驼）是最大的种类，体高几达1.5米，喉部有2个红色长肉垂。由于传说鹤鸵能够吞食火炭，因此它又得名“食火鸡”。
鹤鸵科分布范围
分布于新几内亚及其附近岛屿澳大利亚，塔斯马尼亚及其附近的岛屿。
鹤鸵科生活习性
鹤鸵栖息于热带雨林。能奔跑，鹤鸵时速可达50公里。善跳跃，性机警。鸣声粗如闷雷。性凶猛，常用锐利的内趾爪攻击天敌。单栖或成对生活，在密林中有固定的休息地点和活动通道。鹤鸵食物随季节而变化，以果实为食，尤其是落下的果实或生在低树枝的果实。有时也吃真菌、蜗牛、昆虫、小鱼、鸟及鼠类。亦有报告指它们袭击人类，不过这多是因人类入侵它们的领域或是令它们感觉被威胁。
鹤鸵科繁殖方式
野生的鹤鸵喜欢独来独往，到繁殖季节才群集一起交配。在地面上用植物叶子作巢，雌鸟在6-9月产卵，雌性鹤鸵每次会生3-8只蛋。蛋大小约为9-14厘米，呈淡蓝绿色，雌性鹤鸵不会照顾它们的蛋或幼鸵，雄鸟孵卵，孵化期约50天。再照顾幼鸵九个月。雏鸟2龄后羽饰似成鸟，4-5龄性成熟。
鹤鸵科种群现状
双垂鹤鸵及单垂鹤鸵因失去栖息地而成为濒危物种。据估计它们的数量约为1,500-10,000头左右。在澳洲约有40头鹤鸵在笼中受保护。失去栖息地令鹤鸵从雨林走到人类社区，造成与人类（尤其是农民）的冲突。但是在一些地方如昆士兰的美声海滩，就出现了参观鹤鸵的旅游。
鹤鸵科保护级别
全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1。
易危（VU）——2种；近危（NT）——1种。
