珠鸡科简介
珠鸡科（Numididae）：是鸡形目下的一个科。该科的鸟类通称“珍珠鸡”，有4属8种。雌雄羽色相似，为黑色基底上遍布白色点斑，如同珍珠。鹫珠鸡是体型最大者，善于飞行，常栖息于树上，群居。盔珠鸡是分布最广泛者，原产于非洲撒哈拉沙漠以南、马达加斯加岛和阿拉伯地区的一小部分，现已驯化为家禽。其它6种为：白胸黑珠鸡、黑珠鸡、西非冠珠鸡、中非冠珠鸡、南非冠珠鸡和东非冠珠鸡。分布于非洲大陆和马达加斯加岛。
珠鸡科形态特征
珠鸡科是一科体长40-71厘米，体重700-1600克的大型鸟类。雌雄羽色相似，为黑色基底上遍布白色点斑，如同珍珠。走禽。体结实，喙短，呈圆锥形，适于啄食植物种子；翼短圆，不善飞；脚强健，具锐爪，善于行走和掘地寻食，跗蹠后缘具距。其中：鹫珠鸡是珠鸡科中体形最大的一种，因头颈部像兀鹫而得名；黑珠鸡属有2种，成鸟的头部和上颈部裸露，头部淡黄色，颈部露出粉红色的皮肤；冠珠鸡属有4种，它们的头顶都有一个独特的黑色卷曲的羽冠，其形状根据物种而不同，头部和颈部裸露的皮肤呈灰蓝色，眼周和额头和喉咙有大片红色斑点。全身羽毛为纯黑色，上面布有密集的白色斑点。虹膜红色，鸟喙粉色，腿爪灰色。盔珠鸡是一种身体肥胖、头小的中型陆生鸟类。头顶有角质突起的骨质盔。颈部裸露，裸露处皮肤色深或粗糙有皱折。
珠鸡科生活习性
不同的物种栖息于各种生态环境：原始雨林、热带草原、草原灌丛、森林、森林边缘、次生林、河边林地、森林带及草原。开阔的散布着灌木和树木的稀树草原或农田。
珠鸡科的鸟类都是陆禽，喜欢群居，在繁殖季节之外形成了大约25只的群体。发生恐慌时会四处奔跑而不是飞离。然而，它们与大多数短翅和宽翅鸟类一样，非常敏捷而且功能强大，能够在必要时徘徊甚至向后飞。是一种能力很强的赛跑者，一天可以奔走10公里甚至更多。受到惊扰时，会大声地发出粗暴的叫声。
饮食由各种动植物食物组成，包括种子、水果、蔬菜、蜗牛、蜘蛛、蠕虫、昆虫、青蛙、蜥蜴、小蛇和小型哺乳动物。它们像家鸡一样，强大的爪子可以轻松的刨开土壤，找寻食物。
通常是一夫一妻制，盔珠鸡偶尔有一雄多雌记录。
珠鸡科分布范围
原产地：安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、刚果民主共和国的、科特迪瓦、赤道几内亚、厄立特里亚、埃塞俄比亚、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、肯尼亚、莱索托、利比里亚、马拉维、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、科特迪瓦、加纳、多哥、乌干达、赞比亚。
引进：澳大利亚、新西兰、安提瓜和巴布达、巴林、佛得角、科摩罗、古巴、多明尼加共和国、马达加斯加、毛里求斯、葡萄牙、波多黎各、圣基茨和尼维斯、圣多美和普林西比、西班牙、美国、美属维尔京群岛。
珠鸡科保护级别
全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。
